壓鑄模具是用來鑄造金屬零件的工具，用于在專用壓鑄模鍛機上完成壓鑄過程。壓鑄的基本過程是：先將熔融金屬以低速或高速注入模具型腔。模具具有可移動的型腔表面。隨著熔融金屬的冷卻過程，通過壓力鍛造來消除毛坯的收縮。松散的缺陷也會導致坯料內部組織在鍛造狀態(tài)下達到破碎晶粒。毛坯的綜合力學性能得到顯著提高。

壓鑄材料、壓鑄機和模具是壓鑄模具生產的三大要素。所謂壓鑄工藝，就是將這三種元素有機結合起來，能夠穩(wěn)定、有節(jié)奏地、有效地生產出合格的鑄件。這些鑄件的外觀、內在質量和尺寸應該符合圖紙或協議的要求，甚至是高質量鑄件。

壓鑄模具的傳統(tǒng)熱處理工藝是調質，后來發(fā)展了表面處理技術。由于可用作壓鑄模具的材料多種多樣，相同的表面處理技術和工藝對不同的材料可產生不同的效果。目前，有人提出了模具基板的基板預處理技術和表面處理技術。在傳統(tǒng)工藝的基礎上，提出適用于不同壓鑄模具材料的加工工藝，以提高模具性能，延長模具壽命。

熱處理技術改進的另一個發(fā)展方向是將傳統(tǒng)的熱處理技術與先進的表面處理技術相結合，以提高壓鑄模具的使用壽命。例如化學熱處理的碳氮共滲，結合常規(guī)的調質工藝（即碳氮共滲-淬火-碳氮共滲復合強化），不僅可以獲得更高的表面硬度，而且有效硬化層深度增加，硬度梯度增大，滲透層分布合理，提高回火穩(wěn)定性和耐腐蝕性，使壓鑄模具獲得良好的型芯性能，同時大大提高了表面質量和性能。